半個時辰後，大明宮外朱雀大街，李德裕着緋袍，正倚着馬車等候。見趙歸真的道袍影出現，他立刻直起，拱手笑道：“帝師今日怎的有興緻約我一同宮？”

趙歸真緩步上前，指尖拂過腰間系著的桃木劍穗，角勾起一抹淡笑：“此次宮，關乎朝堂清濁，還需李相助我一臂之力。”他頓了頓，目掃過宮牆約可見的佛塔尖頂，“這一次，李相可要祝我事。”

李德裕眼中瞬間閃過一厲，重重拍了拍趙歸真的肩：“帝師放心，那些霸佔田產、干預朝政的禿驢，我早看不順眼了！今日能借帝師之手挫挫他們的氣焰，我李德裕定當全力配合。”

趙歸真聞言朗聲而笑，抬手拂過前道訣：“有李相這句話，事便了大半。”兩人對視一眼，皆是心照不宣，並肩踏着晨，一步步走向那座籠罩着權力迷霧的大明宮。宮門外的石獅子，在朝下投下長長的影子，彷彿也在無聲注視着這場即將掀起風浪的會面。

大明宮，紫宸殿的燭火搖曳，映着李炎鎖的眉頭。案上堆滿了邊境戰報，隴右的風沙、嶺南的瘴氣彷彿過字跡撲面而來。他指尖叩着案幾，沉聲道：“吐蕃屢犯河西，南詔又擾劍南，年年征戰，府庫早已空虛。可若就此退，我大唐的威嚴何在？”話音未落，殿外傳來侍的通報：“陛下，李德裕李相、趙歸真帝師求見。”

李炎眼中閃過一詫異，揮了揮手讓二人進殿。待趙歸真與李德裕行過禮，他率先開口：“今日帝師怎與李相一同來了？莫非有要事啟奏？”

趙歸真上前一步，道袍下擺掃過金磚地面，語氣鄭重：“陛下，臣前幾日巡查長安城郊，發現不僧藉著寺院之名，大肆侵佔百姓田產，甚至勾結地方吏，瞞賦稅，實乃國之蛀蟲。”

“聖上明鑒！”李德裕立刻接話，緋袍因激微微晃，“自玄奘大師西行歸來，佛法大興，武周時期更是修建寺院無數。如今許多僧人打着‘慈悲’旗號，強佔良田、奴役佃戶，有些寺院的資產甚至超過藩鎮！長此以往，國本堪憂啊！”

李炎拿起趙歸真遞上的奏報，越看眉頭皺得越。奏報上詳細記載着各大寺院的田產數量、依附人口，數字目驚心。他沉默半晌，猛地將奏報拍在案上：“好個‘慈悲為懷’！竟了侵佔民脂民膏的幌子！”他抬眼看向二人，眼中閃過決絕，“兩位卿，此事朕意已決，要在全國來一次大清理！我李唐自認老子李耳為祖，本就該尊崇道教。今日起，朕命你們二人主持此事，拆毀違規寺院，勒令僧尼還俗，收繳侵佔田產，不得有誤！”

“臣等遵旨！”趙歸真與李德裕齊聲應下，眼底皆閃過一喜。這場由帝王授意、權臣與帝師聯手推的滅佛運，在會昌五年（845年）如驚雷般席捲大唐，達到了頂峰。

千里之外的蜀州，天目寺的晨鐘幽幽響起，卻沒了往日的祥和。這座始建於隋唐的古寺，歷經北宋皇佑二年的重建、明清兩代的興廢，此刻正籠罩在滅佛的霾中。中院的銀杏樹下，主持空塵手持念珠，面木然地着飄落的黃葉。

一名年輕和尚匆匆跑來，袈裟上還沾着泥土，語氣急切：“主持，按照朝廷的命令，寺里的三百畝田產已經全部上了。可……可咱們寺從未強佔過百姓土地，都是信眾自願捐贈的，為何也要如此退讓？”

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